แชมป์เอฟเอหรือโควต้าแชมเปี้ยนส์ลีก? จะทำเพื่อเจอร์ราร์ดหรือทำเพื่อทีม?

     จากการจบด้วยอันดับรองแชมป์เมื่อปีก่อน ทำให้ ลิเวอร์พูล มีโปรแกรมที่ค่อนข้างคับคั่งพอสมควร และยังคงอยู่ในการแข่งขันอีกถึง 3 รายการในซีซั่นนี้ ทำให้เห็นได้ชัดว่า "หงส์แดง" ทำการเสริมทัพอย่างหนักหน่วงตลอดช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา เพื่อรับมือกับคิวลงเตะที่หนาแน่นและถ้า เบรนแดน ร็อดเจอร์ส จัดลำดับความสำคัญที่เป้าหมายใดเป้าหมายหนึ่ง เรื่องนั้นต้องเป็นโควต้า ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบคัดเลือก

     ในช่วงเดือนกุมภาพันธ์นี้ไปถึงเดือนมีนาคม ลิเวอร์พูล ต้องทำศึกสามรายการคือ เอฟเอ คัพ รอบห้ากับ คริสตัล พาเลซ ตามด้วยยูโรป้า ลีก 2 นัด กับเบซิคตัส และอีกสามโปรแกรมหนักใน พรีเมียร์ ลีก กับ เซาแธมป์ตัน, แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และเบิร์นลีย์

     ซึ่ง 4 เกมส์ ในอีก 2 สัปดาห์ที่เหลือ ร็อดเจอร์ส ต้องตัดสินใจว่าเป้าหมายไหนสำคัญมากกว่ากันระหว่างคว้าแชมป์ เอฟเอ คัพ หรือพาทีมไปยัง แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบคัดเลือก ผ่านทางอันดับบนตารางในลีก หรือต้องคว้าแชมป์ยูโรป้าให้ได้ พิจารณาจากหลายๆเหตุผลแล้ว เป้าหมายหลักต้องเป็น แชมเปี้ยนส์ ลีก เท่านั้น

     "ทำเพื่อเจอร์ราร์ด !"

     หนึ่งแผนสำคัญที่จะเป็นเชื้อเพลิงให้ ลิเวอร์พูล เกิดแรงปรารถนาให้คว้าแชมป์ เอฟเอ คัพ ในซีซั่นนี้คือการที่ สตีเว่น เจอร์ราร์ด กัปตันคนเก่งจะย้ายออกจากทีมไปในช่วงซัมเมอร์ โดยตัวเขาเองหวังจะออกจากถิ่น เมอร์ซีย์ไซด์ โดยมีถ้วยรางวัลติดไม้ติดมือไปอย่างน้อยหนึ่งรายการ

     "ถ้ามองด้วยความเห็นแก่ตัว มันเป็นถ้วยและเหรียญรางวัลของผมเสมอ" เจอร์ราร์ด ยืนยันในการให้สัมภาษณ์กับ LFC TV "ผมคงไม่รักอะไรไปมากกว่าการเดินไปรอบๆ เวมบลีย์หรือตามสนามใหญ่ๆในช่วงจบซีซั่นพร้อมกับถ้วยรางวัล"

     "ร็อดเจอร์ส ก็พูดไปในทำนองเดียวกันว่า "ผมคิดว่ารอบชิงชนะเลิศ เอฟเอ คัพ ตรงกับวันเกิดของเขา ดังนั้นมันจึงไม่มีทางไหนที่ดีกว่านี้แล้วสำหรับเขา มันจะเป็นอะไรที่ยอดเยี่ยมมากถ้าร่ำลาเขาด้วยถ้วยรางวัล"

     หากคว้าแชมป์ เอฟเอ คัพ ได้สำเร็จจะทำให้ทีมก้าวเข้าสู่การแข่งขันยูโรป้า ลีก รอบแบ่งกลุ่มในซีซั่นหน้าโดยอัตโนมัติ ซึ่งสามารถโต้แย้งได้ว่า ตำแหน่งที่ ลิเวอร์พูล ควรทำได้สำเร็จเป็นอย่างน้อยก็คืออันดับบนตารางคะแนนในลีก การเอาชนะ เอฟเอ คัพ ควรเป็นความสำเร็จที่ต้องพิจารณารองมาจากการได้ไปเล่น แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบคัดเลือก

     ช่างโชคร้ายที่การบาดเจ็บของ แดเนียล สเตอร์ริดจ์ ตั้งแต่ต้นซีซั่น และความล้มเหลวของ 3 กองหน้าที่เหลืออย่าง ริคกี้ แลมเบิร์ต, ฟาบิโอ บอรินี่ และมาริโอ บาโลเตลลี่ ที่จะเติมเต็มตำแหน่งศูนย์หน้าตัวทำประตูอย่าง สเตอร์ริดจ์ นั่นล้มเหลว จนทำให้ทีมของร็อดเจอร์สฟอร์มตกราง พลาดโอกาสที่จะสร้างความสำเร็จซ้ำรอยเดิมกับซีซั่นก่อน

     ลิเวอร์พูล จำเป็นต้องมีการลงทุนอีกครั้งในช่วงซัมเมอร์หน้าเพื่อไล่ล่าความสำเร็จในระยะยาวอย่างต่อเนื่อง มีแค่การเข้าไปเล่น แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบคัดเลือก ที่ทำให้แน่ใจจะทำให้พลังทางการเงินของ ลิเวอร์พูล อู้ฝู้ขึ้นมาอีกครั้ง และนั่นเป็นเหตุผลที่ว่าทำไม ลิเวอร์พูล ควรให้ความสำคัญกับสิ่งนี้เป็นอันดับต้นๆ ถ้าให้พูดก็ตามตรงก็ไม่ผิดว่าเราต้องการเอาชนะถ้วยการแข่งขัน แต่ลิเวอร์พูลจำเป็นต้องไปเล่น แชมเปี้ยนส์ ลีกมากกว่า ซึ่งมีความสำคัญต่อสโมสรมากที่สุด