ฮอตต่อเนื่อง

ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ ตอบโต้บรรดาสื่อและกูรูด้วยผลงานอันเอกอุในศึกแชมเปี้ยนส์ ลีก หลังลงมาเป็นตัวสำรองแล้วยิงประตูแรกนับตั้งแต่เดือนเมษายน ช่วยให้ ลิเวอร์พูล คัมแบ็กแซงเอาชนะ บียาร์เรอัล 4-3 ด้านกุนซือ อันโดนี่ อิราโอล่า และ อลัน เชียเรอร์ ต่างประสานเสียงชมฟอร์มระดับท็อป

ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ ต้องเผชิญกับกระแสวิพากษ์วิจารณ์ที่สโมสรฟุตบอลลิเวอร์พูล โดยเฉพาะจากสื่อและบรรดาผู้ที่เรียกตัวเองว่าผู้เชี่ยวชาญทั้งหลาย แต่ในศึกแชมเปี้ยนส์ ลีก แข้งชาวเยอรมันรายนี้ได้ส่งสัญญาณตอกกลับอีกครั้ง

ค่ำคืนของ ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ เริ่มต้นจากจุดที่แย่ที่สุดจุดหนึ่ง นั่นคือบนม้านั่งสำรอง ซึ่งดูเหมือนว่าจะเป็นการพักเพื่อบริหารจัดการภาระร่างกายมากกว่าการถูกดร็อปเพื่อลงโทษ และเขาต้องนั่งมองลิเวอร์พูลเพลี่ยงพล้ำกำลังจะพ่ายแพ้ต่อบียาร์เรอัลในศึกแชมเปี้ยนส์ ลีก

กระนั้นก็ตาม ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ ได้ช่วยให้หงส์แดงก้าวออกมาเป็นผู้ชนะหลังจบ 90 นาที ซึ่งแม้เขาจะเจอเสียงวิจารณ์อย่างหนักในช่วงหลัง แต่เขาก็ได้รับคำชมอย่างล้นหลามหลังจากลงสนามมาทำประตูแรกให้กับลิเวอร์พูลนับตั้งแต่เดือนเมษายน

อันโดนี่ อิราโอล่า กล่าวชม ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ หลังจบเกมเมื่อเย็นวันอังคารที่เอาชนะบียาร์เรอัล 4-3  ในนัดที่สามของศึกแชมเปี้ยนส์ ลีก รอบลีกเฟส โดยเขาย้ำว่า "ผมคิดว่าตอนนี้ ฟลอเรียน เล่นได้ในระดับที่สูงมากเป็นนัดที่สามติดต่อกันแล้ว วันนี้ประตูของเขาทำให้เราสามารถควบคุมเกมเอาไว้ได้เป็นส่วนใหญ่"

'ฮอตช็อต' ชม

ช่วงเริ่มต้นครึ่งหลัง อันโดนี่ อิราโอล่า ส่งดาวเตะทีมชาติเยอรมนีลงสนาม ซึ่งในตอนนั้นลิเวอร์พูลได้ฟื้นตัวจากการโดนนำ 2-0 กลับมาแล้ว โดย อเล็กซิส แม็คอลิสเตอร์ ยิงให้ทีมนำ 3-2 (นาทีที่ 65) และ ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ มาบวกประตูที่สี่ (นาทีที่ 68) จากการหาช่องในเขตโทษก่อนจะแต่งเข้าเท้าซ้ายแล้วปั่นจังหวะสุดท้ายเสียบมุมขวาด้านล่างของประตู อลัน เชียเรอร์ อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษและผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของพรีเมียร์ลีกกล่าวผ่าน Prime Video ว่า "เป็นอีกหนึ่งก้าวที่ยอดเยี่ยม เขาจับบอลด้วยการขยับนิดหน่อย เปลี่ยนจากเท้าขวามาเข้าเท้าซ้าย แล้วยิงไหลผ่านตัวผู้รักษาประตูไปง่ายๆ เป็นการยิงที่เยี่ยมมาก"

ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ ยิงประตูได้ครั้งสุดท้ายในเกมลีกที่พบกับคริสตัล พาเลซ เมื่อปลายเดือนเมษายน และท่าทางการดีใจของเขาหลังสิ้นสุดการรอคอยในเกมกับบียาร์เรอัล ดูเหมือนจะแสดงออกถึงความโล่งอกมากกว่าความสุขเพียงอย่างเดียว อย่างไรก็ตาม อันโดนี่ อิราโอล่า ไม่ได้ตัดสินแข้งวัย 23 ปีรายนี้จากจำนวนประตูและแอสซิสต์เพียงอย่างเดียว โดยกุนซือชาวสเปนกล่าวว่า "มันมีหลายเกมเช่นกันที่เขาเล่นได้ดีมากโดยที่ไม่ได้โดดเด่นจากประตูหรือแอสซิสต์โดยตรง"

แม้จะมีการประเมินเช่นนั้น แต่ ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ ก็ยังคงถูกวิพากษ์วิจารณ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกี่ยวกับอัตราการทำประตูที่ต่ำ โดย เจมี่ คาร์ราเกอร์ อดีตผู้เล่นลิเวอร์พูล เพิ่งกล่าวในรายการพอดแคสต์ "Hamann & Stankovic – Der Fußball Podcast" ว่า "ผมเคยพูดเองว่าในมุมมองของผม เขาไม่สมควรอยู่ในทีม แต่ลิเวอร์พูลก็ไม่มีตัวแทนมาทดแทนเขา"

อันโดนี่ อิราโอล่า มีมุมมองที่ต่างออกไปหลังจากเห็นฟอร์มของ ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ ในเกมกับบียาร์เรอัล โดยกุนซือวัย 44 ปีอธิบายว่า "เขาเป็นผู้เล่นที่มีความคล่องตัวสูงมาก ทั้งยามมีบอลและไม่มีบอล มันยากที่จะตามมาร์กและควบคุมเขาให้อยู่หมัด เขาค้นพบพื้นที่ที่สามารถสร้างความเสียหายให้คู่แข่งได้ และค่อยๆ ปรับปรุงตัวเลขสถิติของเขาให้ดีขึ้นเช่นกัน"