'อิราโอล่า' ร่ายคาถาอะไรปลุกเสก 'หงส์'

ลิเวอร์พูลยุคใหม่ภายใต้การนำทัพของ อันโดนี่ อิราโอล่า กลับมาเข้าฝักอีกครั้งด้วยฟอร์มชนะ 5 นัดรวดทุกรายการ การโรเตชั่นนักเตะและความเข้มข้นในเกมที่เพิ่มขึ้น กลายเป็นหัวใจสำคัญที่ทำให้แอนฟิลด์กลับมามีชีวิตชีวา ก่อนเปิดบ้านดวลเดือดกับอาร์เซน่อลในศึกพรีเมียร์ลีก

แอนฟิลด์ ความเข้มข้น และโรเตชั่น
อิราโอล่าทำอย่างไร

คุณต้องย้อนกลับไปถึงปี 2012 สำหรับครั้งสุดท้ายที่อาร์เซน่อลเอาชนะเกมที่แอนฟิลด์ได้

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทุกครั้งที่การประกบคู่นี้เวียนมาถึง มีการบันทึกไว้อย่างชัดเจนว่า มิเกล อาร์เตต้า เคยลงเล่นให้ทีมปืนใหญ่ในวันนั้น

ตอนนี้ อาร์เตต้า เป็นผู้จัดการทีมแชมป์พรีเมียร์ลีก และกำลังนำทัพแชมป์เก่าที่จะเดินทางมาถึงแอนฟิลด์ในวันอาทิตย์นี้ โดยหวังจะหยุดสถิติดังกล่าวลงให้ได้

แต่พวกเขาต้องเผชิญหน้ากับทีมลิเวอร์พูลที่เริ่มค้นพบจังหวะการเล่นของตัวเองภายใต้การคุมทีมของ อันโดนี่ อิราโอล่า และได้รับการหนุนหลังจากแฟนบอลในแอนฟิลด์ที่กลับมาเปี่ยมไปด้วยพลังอีกครั้ง

นับตั้งแต่พบกับความพ่ายแพ้เพียงนัดเดียวในซีซั่นนี้ต่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เมื่อวันที่ 11 ตุลาคม ลิเวอร์พูลก็เอาชนะมาได้ตลอด 5 นัดหลังสุดในทุกรายการ

พวกเขายังไม่เคยมีช่วงเวลาที่ชนะรวดแบบนี้เลยนับตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นฤดูกาลที่แล้วภายใต้การคุมทีมของ อาร์เน่อ สล็อต การเปิดบ้านรับมืออาร์เซน่อลหลังจากสัปดาห์ที่ปืนใหญ่เพิ่งถูกฟลีตวู้ด ทีมจากลีกทู เขี่ยตกรอบคาราบาว คัพ ทำให้พวกเขาจับสัญญาณได้ถึงโอกาสในการส่งสารเตือนไปยังทีมอื่นๆ ในพรีเมียร์ลีก

เจมี่ คาร์ราเกอร์ อดีตกองหลัง 'หงส์แดง' เชื่อว่าลิเวอร์พูลคือผู้ท้าชิงแชมป์ที่น่ากลัวที่สุดของอาร์เซน่อล อย่างไรก็ตาม เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา อันโดนี่ อิราโอล่า ยืนยันว่ายังเร็วเกินไปที่จะมองไปที่ตารางคะแนน

ไม่ว่าจะอย่างไร เกมนี้จะเป็นสิ่งชี้วัดช่วงแรกถึงความก้าวหน้าของลิเวอร์พูลภายใต้การนำของกุนซือชาวบาสก์

ชัยชนะจะทำให้พวกเขาไล่ตามหลังอาร์เซน่อลเหลือเพียง 3 แต้ม แต่หากพ่ายแพ้ ช่องว่างจะถูกขยายเป็น 9 แต้มจากการลงเล่น 9 นัด

ตลอดช่วงเวลาส่วนใหญ่ของฤดูกาลที่แล้ว แอนฟิลด์ได้สูญเสียความน่าเกรงขามไป และการชมลิเวอร์พูลกลายเป็นประสบการณ์ที่น่าอึดอัด แต่ในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา ความเชื่อมโยงระหว่างแฟนบอลและทีมดูเหมือนจะเติบโตขึ้นอีกครั้ง

ลิเวอร์พูลมีข้อผิดพลาดในเกมพบกับบียาร์เรอัล แต่อบอวลไปด้วยบรรยากาศอันเร้าใจเมื่อพวกเขากลับมาจากสถานการณ์ตามหลังจนคว้าชัยชนะได้ บรรยากาศแห่งความสุขยิ่งเพิ่มมากขึ้นนับแต่นั้น ด้วยชัยชนะอันน่าประทับใจเหนือไบรท์ตันที่กำลังฟอร์มแรงในพรีเมียร์ลีก และการเอาชนะจุดโทษเชลซีในศึกคาราบาว คัพ

"เรามีความได้เปรียบอย่างมากเหนือทีมอื่น เพราะบรรยากาศที่เราสามารถสร้างขึ้นมาได้นั้นมีความพิเศษอย่างยิ่ง" อันโดนี่ อิราโอล่า กล่าว

การเซ็นสัญญาด้วยเงินมหาศาลอย่าง อเล็กซานเดอร์ อิซัค, แบร๊ดลีย์ บาร์โคล่า และ ฟลอเรียน เวียร์ตซ์ ต่างกำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางที่ดี ในขณะที่ผู้เล่นอย่าง โคดี้ กัคโป และ อเล็กซิส แม็คอลิสเตอร์ ก็ทำผลงานได้ดีกว่าฤดูกาลที่แล้วอย่างมาก

ในแดนหลัง โรนัลด์ อเราโฆ่ กลายเป็นขวัญใจแฟนบอลไปเรียบร้อยแล้ว ส่วน เฌเรมี่ ฌัคเก้ต์ ก็ปรับตัวเข้ากับพรีเมียร์ลีกได้อย่างไร้รอยต่อ ความไว้วางใจที่เพิ่มขึ้นของ อันโดนี่ อิราโอล่า ในการใช้งานดาวรุ่งอย่าง ริโอ เอ็นกูโมฮา, เทรย์ นิโอนี่, ลูอิส คูมาส และ เจมส์ แมคคอนเนลล์ ก็เป็นประเด็นที่คุ้มค่าที่จะกล่าวถึงเช่นกัน

ลิเวอร์พูลมีการปรับเปลี่ยนตัวจริงตั้งแต่ 3 ตำแหน่งขึ้นไปใน 9 เกมติดต่อกัน และการหมุนเวียนนักเตะนี้ถือเป็นแง่มุมสำคัญในการปรับตัวของ อันโดนี่ อิราโอล่า เองกับการคุมทีมสัปดาห์ละ 2 นัด

"มันเป็นความจริงที่ว่า [ตอนที่ผมมาถึง] ผมไม่ได้มีประสบการณ์มากนัก [ในการคุมทีมสัปดาห์ละ 2 นัด] แต่ผมมีประสบการณ์มากมายในฐานะผู้เล่นตอนที่คุณเดินทางกลับมาถึงตอนตี 3 และอะไรทำนองนั้น" อันโดนี่ อิราโอล่า กล่าว

"มันแตกต่างจากการเป็นผู้จัดการทีม แต่คุณได้ทำหน้าที่มากมายร่วมกับนักวิเคราะห์ ในห้องวิดีโอกับบอร์ดบริหาร โดยไม่ต้องใช้กำลังขา แต่ผมคิดว่าผู้เล่นของเราคุ้นเคยกับมันมาก ดังนั้นงานส่วนใหญ่จึงเสร็จสิ้นไปแล้ว"

"ตอนนี้ มันเป็นเรื่องของการตัดสินใจให้ถูกต้องมากกว่า ในแง่ของภาระร่างกายและการเติมความสดให้กับขา เรากำลังเปลี่ยน [ทีม] อย่างมากจากเกมสู่เกม และผมคิดว่าเราจะใช้แนวทางนี้ต่อไป"

อันโดนี่ อิราโอล่า เชื่อว่าการครองบอลไม่ได้มีความสำคัญมากจนเกินไป แต่เขาต้องการให้ทีมของเขาสร้างโอกาสเข้าทำที่ดีกว่า

"ใครก็ตามที่ควบคุมเกมได้ คือผู้ที่ควบคุมโอกาสในการทำประตูได้" เขากล่าวหลังจากลิเวอร์พูลเอาชนะไบรท์ตัน 2-0 ซึ่งในเกมนั้น'หงส์แดง'ครองบอลไปเพียง 35.6% เท่านั้น

ลิเวอร์พูลเล่นบอลยาวโดยตรงมากขึ้นในเกมพบกับไบรท์ตันซึ่งเป็นทีมที่ชอบครองบอล และมันก็ได้ผล ลิเวอร์พูลทำเฉลี่ยส่งบอลยาว 24.9 ครั้งต่อเกมพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ เมื่อเทียบกับ 21 ครั้งในฤดูกาลที่แล้ว

ในแง่ของการเพรสซิ่งสูงในแดนคู่แข่ง (165.9 ครั้งต่อเกม เทียบกับ 160.1 ครั้ง) และการสปริ้นท์ (128.3 ครั้งต่อเกม เทียบกับ 123.2 ครั้ง) ทีมของ อันโดนี่ อิราโอล่า ทำได้มากกว่าเมื่อเทียบกับฤดูกาลที่แล้ว แต่จริงๆ แล้วพวกเขาวิ่งครอบคลุมระยะทางน้อยกว่าเล็กน้อย (111.1 กิโลเมตรต่อเกม เทียบกับ 111.7 กิโลเมตร)

เมื่อถูกถามว่ามีอะไรเปลี่ยนแปลงไปบ้างภายใต้การคุมทีมของ อันโดนี่ อิราโอล่า กัปตันทีม เฟอร์จิล ฟาน ไดจ์ค ได้ให้คำตอบที่น่าสนใจเมื่อต้นสัปดาห์นี้

"คำว่า 'ความเข้มข้น' ถูกพูดถึงบ่อยมาก บางครั้งมันก็มีความวุ่นวายเล็กน้อย และมีความเสี่ยงที่มาพร้อมผลตอบแทนเกิดขึ้นในตอนนี้เช่นกัน" เขากล่าว

"ถ้าเราเพรสซิ่งสูง มีจุดหนึ่งที่ผมเกือบจะส่ง โคดี้ [กัคโป] ดวลเดี่ยวกับประตูเมื่อผมตัดบอลได้ทางฝั่งขวา ทั้งๆ ที่ผมเป็นเซ็นเตอร์แบ็กฝั่งซ้าย มันคือความเข้มข้นประเภทนี้แหละที่เราพยายามใส่เข้าไปในการเพรสซิ่งของเรา"

"มันยังคงเป็นกระบวนการที่ต้องพัฒนา แต่ถ้าคุณป้องกันด้วยความเข้มข้นอย่างมาก คุณก็มีโอกาสสูงที่จะแย่งบอลคืนมาได้ในแดนบน บางครั้งสิ่งนั้นก็สร้างความเสี่ยงและอาจทำให้เปราะบางได้ แต่เรากำลังทำงานอย่างหนักกับมันเพื่อที่จะรับความเสี่ยงนั้นได้ โดยที่ไม่เปราะบางเหมือนที่เราเคยเป็นในบางครั้ง"

ยังจะมีสิ่งที่ตามมาจากแนวทางนี้อีก และ อันโดนี่ อิราโอล่า ยืนยันว่า "ต้องมีอีกระดับหนึ่งขึ้นไป" หลังจากเดินทางมาถึงห้องแถลงข่าวเมื่อวันศุกร์ช้ากว่ากำหนดเพราะการฝึกซ้อมเลยเวลา

หากทีมของเขาสามารถค้นหาระดับนั้นเจอ โดยเริ่มจากเกมพบกับอาร์เซน่อล เสียงพูดคุยเกี่ยวกับโอกาสลุ้นแชมป์ก็จะมีแต่เพิ่มมากขึ้นเท่านั้น