เกฮีเผยเฉียดซบลิเวอร์พูลแค่ไหน

มาร์ค เกฮี ปราการหลังทีมชาติอังกฤษเปิดใจถึงเบื้องหลังการย้ายซบ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ด้วยค่าตัว 20 ล้านปอนด์ โดยยอมรับว่าเขาเกือบจะได้เป็นนักเตะลิเวอร์พูลเมื่อช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมาแบบฉิวเฉียด ซึ่งในขณะนั้นเขาถึงขั้นเข้ารับการตรวจร่างกายที่แอนฟิลด์เกือบเสร็จสิ้นแล้ว แต่ดีลกลับถูกบอร์ดบริหารของคริสตัล พาเลซ สั่งระงับในนาทีสุดท้ายอย่างกะทันหัน

เกฮี ยืนยันว่าเขาไม่รู้สึกเสียดายเลยที่การย้ายไปร่วมทีมลิเวอร์พูลเมื่อช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมาต้องล่มลงในนาทีสุดท้าย

ปรากองหลังทีมชาติอังกฤษรายนี้กำลังเข้ารับการตรวจร่างกายที่สนามแอนฟิลด์อยู่แล้ว ตอนที่มีข่าวส่งมาว่าผู้บริหารของคริสตัล พาเลซ ได้สั่งระงับข้อตกลงดังกล่าวเสียก่อน

ทว่าแทนที่จะแสดงอาการไม่พอใจ เขากลับก้มหน้าก้มตาทำงานหนักที่เซลเฮิร์สต์ พาร์ค ต่อไป และไม่เคยสูญเสียความเชื่อมั่นว่าโอกาสในการก้าวไปสู่เวทีใหญ่ของโลกฟุตบอลจะมาถึงเขาในที่สุด

และในที่สุดโอกาสนั้นก็มาถึงเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เมื่อเขาได้ย้ายไปร่วมทีมคู่ปรับของหงส์แดงอย่าง แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ด้วยค่าตัว 20 ล้านปอนด์ — ซึ่งเกฮีรู้สึกตื่นเต้นและยินดีเป็นอย่างยิ่งกับบทสรุปที่ออกมาเช่นนี้

เมื่อถูกถามว่าเขาเกือบจะได้เซ็นสัญญากับลิเวอร์พูลแค่ไหน เขาตอบว่า: “ใกล้เคียงมากครับ”

“การตรวจร่างกายเกือบจะเสร็จเรียบร้อยอยู่แล้ว แล้วมันก็ถูกระงับในนาทีสุดท้าย ดังนั้นเรียกได้ว่าใกล้มากจริงๆ!”

“แต่ผมก็ยังโอเคอยู่นะ ทัศนคติของผมคือ 'ก้าวต่อไปสู่เป้าหมายถัดไป' เสมอ”

“และผมเชื่อว่าอะไรจะเกิดมันก็ต้องเกิด พระเจ้ามีแผนการสำหรับผมเสมอ แค่ก้าวต่อไปและโฟกัสกับสิ่งที่ผมจะทำให้กับพาเลซได้ก็พอ”

ในขณะที่เป้าหมายอีกรายของลิเวอร์พูลอย่าง อเล็กซานเดอร์ อิซัค เลือกที่จะใช้วิธีประท้วงหยุดซ้อม (Strike) กับนิวคาสเซิลเพื่อบีบให้สโมสรปล่อยตัวไปแอนฟิลด์เมื่อซัมเมอร์ที่ผ่านมาอย่างเป็นประเด็นอื้อฉาว

ทว่า เกฮี ในวัย 25 ปี กล่าวว่าเขาไม่เคยคิดที่จะใช้วิธีการที่รุนแรงแบบนั้นเลยเมื่อการย้ายทีมของเขาถูกยกเลิกไป

เขาอธิบายว่า: “มันจะเป็นการไม่ให้เกียรติพาเลซเลยถ้าผมทำตัวแบบนั้น เพราะสโมสรแห่งนี้ให้ทุกอย่างกับผม”

“ดังนั้น สิ่งน้อยที่สุดที่ผมทำได้คือมาทำงานในทุกๆ วัน เงียบปากไว้ และก้มหน้าก้มตาทำงานหนักต่อไป นั่นคือสิ่งที่สำคัญที่สุด”

“ไม่ใช่ว่าผมเป็นคนมอบทุกอย่างให้สโมสรหรอกครับ แต่สโมสรต่างหากที่มอบทุกอย่างให้ผม”

“พวกเขาให้โอกาสผมได้ลงเล่นและสนับสนุนพวกเราเสมอ ไม่ว่าจะเป็นในช่วงเวลาที่ดีหรือร้ายก็ตาม”

เกฮีทำผลงานในการประเดิมสนามได้อย่างน่าประทับใจ ในเกมเหย้าที่เอาชนะทีมท้ายตารางอย่างวูล์ฟแฮมป์ตันไป 2-0 เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา

และเซนเตอร์แบ็กเชิงสูงรายนี้เชื่อว่า ตอนนี้เขาได้อยู่ในสโมสรที่สมบูรณ์แบบที่จะช่วยพัฒนาอาชีพการค้าแข้งของเขาต่อไป

เขาอธิบายว่า: “มันรู้สึกเหมือนเรื่องนี้ยืดเยื้อมานานแสนนาน แต่ผมแค่ดีใจที่การย้ายทีมครั้งนี้ลุล่วงไปได้ด้วยดี”

“ตอนนี้ผมมีความมั่นใจจริงๆ ว่าที่นี่คือที่สำหรับผมในการพัฒนาและเติบโตในฐานะนักฟุตบอล”

“ผมสัมผัสได้จากการพูดคุย — ผ่านการคุยกับผู้เล่นบางคนในทีมนี้ — ว่าที่นี่คือสถานที่ที่ผมจะได้พัฒนาตัวเองและได้ช่วยทีมให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”

จริงๆ แล้วเกฮีอาจจะรอจนถึงช่วงซัมเมอร์ก็ได้ ซึ่งตอนนั้นเขาจะกลายเป็นนักเตะฟรีเอเยนต์และสามารถเลือกย้ายไปสโมสรชั้นนำในยุโรปทีมไหนก็ได้ตามใจชอบ

เรอัล มาดริด, บาร์เซโลน่า, บาเยิร์น มิวนิค และลิเวอร์พูล ต่างก็จับตามองอยู่ แต่เขาก็มีความสุขที่ได้ตัดสินใจย้ายทีมในตลาดหน้าหนาวรอบนี้เลย

กองหลังที่ติดทีมชาติไปแล้ว 26 นัดกล่าวเสริมว่า: “บางครั้งมันก็ยากนะเพราะช่วงเดือนมกราคมเป็นช่วงที่ยากลำบากในการย้ายเข้ามา อย่างที่บอกครับ มันคือช่วงกลางฤดูกาลพอดี”

“คุณกำลังอยู่ในระหว่างการแข่งขันฤดูกาลปกติ มันเลยค่อนข้างยาก แต่ผมแค่ดีใจที่ทุกอย่างจบลงด้วยดีในตอนนี้”

“ผมดีใจที่ได้เข้าร่วมสโมสรฟุตบอลที่ยอดเยี่ยมแห่งนี้ และทุกคนก็ให้การต้อนรับผมอย่างอบอุ่นมากครับ”